भारतीय संविधान की अनुच्छेद 18 एक महत्वपूर्ण प्रावधान है जो संदर्भों के अनुसार उपाधियों की उन्मूलन के साथ संलग्न है। यह अनुच्छेद संविधान निर्माताओं के उद्देश्य का परिचय कराती है कि कोई भी व्यक्ति शीर्षकों या सम्मानों के आधार पर विशेषाधिकारी न हो और न कोई भेदभाव किया जाए।
अनुच्छेद 18 की चार शाखाएँ हैं:
शाखा (1) कहती है कि राज्य किसी को भी सैन्य या शैक्षिक अंकित के अलावा किसी भी शीर्षक को नहीं प्रदान करेगा, चाहे वह नागरिक हो या गैर-नागरिक। इसका यह मतलब है कि सरकार विशिष्ट उपाधियों जैसे नाइटहुड, पीयरेज, या अन्य सम्मानों को प्रदान नहीं कर सकती जो ब्रिटिश औपनिवेशिक काल के दौरान प्रसिद्ध थे।
शाखा (2) भारत के किसी भी नागरिक को किसी भी विदेशी राज्य से किसी भी शीर्षक को स्वीकार करने की अनुमति नहीं है। यह सुनिश्चित करता है कि भारतीय नागरिक विदेशी देशों से कोई सम्मान या शीर्षक स्वीकार नहीं करते, जो भारतीय राष्ट्र के प्रति उनकी वफादारी और निष्ठा को क्षति पहुंचा सकते हैं।
शाखा (3) कहती है कि राज्य के किसी भी लाभ या भरोसे के कार्यालय को कोई भी व्यक्ति, राष्ट्रपति की सहमति के बिना, किसी भी प्रकार का उपहार, वेतन, या कार्यालय स्वीकार नहीं कर सकता है। यह शाखा सार्वजनिक पदों को धारण करने वाले व्यक्तियों को राष्ट्रपति की सहमति के बिना विदेशी राज्यों से उपहार, वेतन, या कार्यालय स्वीकार करने से रोकती है।
शाखा (4) स्पष्ट करती है कि इस धारा में कुछ भी ऐसा नहीं है जो किसी भी मौजूदा कानून के प्रावधानों या कला, साहित्य, विज्ञान, और सार्वजनिक सेवा के क्षेत्रों में अतिक्रमण का प्रभाव डाले। यह मतलब है कि मौजूदा कानून और राष्ट्रपति की श्रेष्ठता के क्षेत्र में सम्मान देने की शक्ति इस धारा से प्रभावित नहीं होती।
अनुच्छेद 18 का महत्व इसमें है कि यह समानता को बढ़ावा देने और शीर्षकों पर आधारित एक विशेषाधिकारी वर्ग के निर्माण को रोकने का लक्ष्य रखती है। संवैधानिक निर्माताओं ने स्वीकार किया कि शीर्षक और सम्मान सामाजिक विभाजनों को बढ़ावा दे सकते हैं और समानता और न्याय के सिद्धांतों को कमजोर कर सकते हैं। शीर्षकों को ख़त्म करके, संविधान समानता और न्याय के सिद्धांतों को कमजोर करने के बजाय एक समाज की स्थापना करने का प्रयास करता है जहां व्यक्तियों का मूल्यांकन उनकी योग्यता और उपलब्धियों पर किया जाता है बजाय उनके जन्म या सामाजिक स्थिति के।
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